השכיחות של נזלת אלרגית עולה משנה לשנה, ומשפיעה על איכות חייהם של מיליוני אנשים ברחבי העולם.

זיהום אוויר הוא סיבה חשובה לשכיחותו המוגברת. זיהום אוויר יכול להיות מסווג לפי מקור כמזהמים פנימיים או חיצוניים, ראשוני (פליטות ישירות לאטמוספירה כגון תחמוצות חנקן, PM2.5 ו-PM10) או משניים (תגובות או אינטראקציות, כגון אוזון).

מזהמים בתוך הבית עלולים לשחרר מגוון חומרים מזיקים לבריאות במהלך חימום ובישול, שריפת דלק, לרבות PM2.5 או PM10, תחמוצות אוזון ותחמוצות חנקן. זיהום אוויר ביולוגי כמו עובש וקרדית אבק נגרם מאלרגנים הנישאים באוויר שעלולים להוביל ישירות למחלות אטופיות כמו נזלת אלרגית ואסטמה. מחקרים אפידמיולוגיים וקליניים הראו כי חשיפה משותפת לאלרגנים ומזהמים באוויר מחמירה את התגובות החיסוניות ומעוררת תגובות דלקתיות על ידי גיוס תאים דלקתיים, ציטוקינים ואינטרלוקינים. בנוסף למנגנונים אימונופתוגניים, תסמיני נזלת יכולים להיות מתווכים גם על ידי מרכיבים נוירוגנים בעקבות חשיפה לגירויים סביבתיים, ובכך להחמיר את התגובתיות והרגישות של דרכי הנשימה.

טיפול בנזלת אלרגית המחמירה מזיהום אוויר כולל בעיקר טיפול בנזלת אלרגית על פי הנחיות מומלצות והימנעות מחשיפה למזהמים. Fexofenadine הוא אנטיהיסטמין עם פעילות סלקטיבית של קולטן H1. יכול לשפר תסמיני נזלת אלרגית המחמירים על ידי זיהום אוויר. יש צורך במחקר קליני נוסף כדי להבהיר את תפקידן של תרופות קשורות אחרות, כגון קורטיקוסטרואידים תוך-אפיים, בהפחתת תסמינים הנגרמים מחשיפה משותפת לזיהום אוויר ואלרגיות. בנוסף לטיפול תרופתי קונבנציונלי בנזלת אלרגית, יש לנקוט באמצעי הימנעות זהירים כדי להפחית את הסימפטומים של נזלת אלרגית ונזלת הנגרמת על ידי זיהום אוויר.